據聯合國官方網站消息，聯合國大會6月21日通過決議，任命潘基文連任聯合國秘書長，第二個任期自2012年1月1日起，至2016年12月31日止。潘基文在隨后發表的就職演說中，對會員國的信任和支持表示感謝，承諾將秉承《聯合國憲章》中的神圣原則，加強伙伴關系，共同致力于應對全球挑戰，使聯合國更好地為世界人民服務。潘基文是第二個擔任聯合國秘書長的亞洲人，也常被作為亞洲在世界舞臺上崛起的一個例證。但國際輿論一般認為：潘基文四年多來工作業績平平，特別是在2009年底的哥本哈根氣候會議上沒能促成各方達成妥協；缺乏果敢和魄力的工作作風，"不求有功，但求無過"。按照聯合國不成文的規定，秘書長人選每十年在各大洲輪換一次。來自非洲的安南連任兩屆后，輪換權交到了亞洲人手里，這也意味著2011年即便潘基文無法連任，繼任人選也要出在亞洲，而目前亞洲并沒有多少能夠勝任的候選人。除此之外，五大聯合國常任理事國一致對其連任表示支持的背后，顯示的是聯合國已被國際主流邊緣化的尷尬。大國在世界范圍內的利益爭奪日漸隨意化，聯合國已經失去了對國際形勢的約束力，曾經作為平衡各國勢力的有效機構，現在只需要一個被戲稱為"隱形人"的秘書長苦苦支撐，不能不說是一個諷刺。潘基文在就任時表示，作為秘書長，他將在會員國之間、聯合國系統內部以及聯合國與諸多國際伙伴之間，發揮一個協調員和建橋者的作用。他援引中國古達哲學家老子"天之道，利而不害；圣人之道，為而不爭"的名言，強調應將這種不朽的智慧應用到今天的工作中，不難看出，聯合國至今只能在氣候、文化等方面力圖有所建樹，大國眼里的聯合國秘書長，已經連被諸侯挾持當令箭的天子都不如了。