日前，歐盟貿易委員卡雷爾·德古特向外界表示，美國和歐盟自由貿易談判進程的啟動指日可待，他將于2月5日飛往華盛頓，對一份歐盟和美國的聯合報告做最后修改。目前歐美國家財富占據全球一半，但貿易額卻只占全球1/3。面對貿易數額不斷增長的亞洲，歐美簽署自由貿易協定對雙方工業界和商業界都有好處。統計顯示，美國對歐洲的投資是對亞洲投資的3倍，而歐洲對美國的投資是對中國和印度投資總和的8倍。雙邊貿易方面，2011年，歐洲對北美的出口額為2600億歐元，其中對美國的出口額為1840億歐元。如果該協定能成功簽署，汽車業能降低約15%的生產成本，但農業市場壁壘將成為談判的最大障礙。2月1日，德國總理默克爾會見美國副總統拜登時，雙方再次強調加強歐美關系的重要性，表示將致力于建立跨大西洋自由貿易區。鑒于美歐構建自由貿易區的需求和意向都很強烈，雙方就跨大西洋自由貿易區達成共識的前景較為明朗。然而，由于美歐在農產品補貼、高科技保護等領域分歧嚴重，談判歷程將不僅漫長，而且會十分崎嶇，甚至不排除再次擱淺的可能。有關權威機構估計，沒有三年左右的時間是談不下來的。