澳大利亞總理吉拉德4月8日表示，中國將于4月10日啟動人民幣與澳元的直接兌換交易。這令澳元成為繼美元和日元之后，第三個與人民幣直接兌換的貨幣，也是澳元國際化和人民幣國際化的又一個進展。吉拉德在上海舉行的記者會上說，中國人民銀行已經批準澳新銀行和西太平洋銀行進行人民幣與澳元的直兌交易。吉拉德稱，這將給澳大利亞帶來巨大的好處，不僅將有利于澳洲大企業，也將令希望涉足中國市場的中小企業受益。2012年澳大利亞對中國出口貿易占其總出口額的近三成，中國是澳大利亞最大的貿易伙伴，澳大利亞是中國的第五大進口國，兩國間貿易往來十分頻繁。直接兌換意味著人民幣對澳元匯率無需經過美元計算得出。中澳兩國央行2012年3月簽署一項雙邊貨幣互換，規模為300億澳元（2000億元人民幣），但從未動用過。此舉也有利于澳元的國際化。20世紀80年代，澳元實現了匯率的自由浮動，此后澳大利亞政府一直致力于澳元的國際化，近二十年，澳大利亞搭上了中國經濟發展的快車。伴隨中澳貿易的擴大，澳元的國際貨幣地位逐漸增強，目前已成為世界第五大貿易貨幣。2012年6月起，人民幣與日元實現直接兌換。此次與大宗原材料供應國澳大利亞實現貨幣直接兌換，標志著人民幣國際化又邁出了一步。