"在上海外高橋保稅區等4個海關特殊監管區域內，建設中國(上海)自由貿易試驗區，是順應全球經貿發展新趨勢，使之成為推進改革和提高開放型經濟水平的'試驗田'"。7月3日，國務院常務會議原則通過了《中國（上海）自由貿易試驗區總體方案》，成為本屆政府打造中國經濟"升級版"的一個重要舉措。會議強調，要讓上海自貿區"形成可復制、可推廣的經驗，發揮示范帶動、服務全國的積極作用，促進各地區共同發展"。上海自貿區項目被賦予的意義之重遠超市場預期。上海市金融辦副主任徐權公開表示，自由貿易區的試點內容涉及金融方面的包括利率市場化、匯率自由匯兌、金融業對外開放、產品創新等，也涉及一些離岸業務。這被認為將擔負起人民幣自由港的角色。而在剛結束不久的陸家嘴論壇上，上海市市長楊雄透露，上海自由貿易區正在申請試點人民幣資本項目下開放，而且這一改革方向不會因為短期的流動性變化、熱錢流向變化而變化。分析認為，上海自貿區的正式獲批標志著中國改革開放又上了一個新臺階，意義不亞于深圳經濟特區和上海浦東新區的成立。中國是貿易大國、世界第二大經濟體，承接國際產業轉移已經不能滿足經濟發展的需要，自貿區的建立將創造新的要素轉移和資源配置模式，開放的尺度也將更大，能夠釋放新的政策紅利，創造新增長極。