未來20年內，中國能源對外依存度將呈拋物線發展趨勢。中國社科院世界經濟與政治研究所、社會科學文獻出版社2月18日聯合發布報告。報告稱，隨著中國天然氣產業將進入產業、政策、公眾利益協調發展的"黃金時代"，中國能源對外依存度將由目前的9%上升到2015年的11%，2020年接近26%并穩定至2030年左右，到2035年有可能下降到15%。這份名為《世界能源中國展望（2013-2014）》的報告認為，天然氣對外依存度將由目前的19%左右上升到2015年的35%，2020年接近40%。為此，中國須繼續加大油氣進口投資建設，繼續推進對外直接投資，推進油氣進口多元化，逐步建立全球性能源貿易體系。報告同時指出，中國正邁向非常規天然氣時代，推動新一輪油氣改革。非常規天然氣主要指致密氣、煤層氣、頁巖氣、油砂巖氣等能源。目前，致密氣和煤層氣在中國已形成相對成熟的開發技術和經驗，而頁巖氣尚處于開發初期。預計到2020年，中國非常規天然氣產量比重將由目前的39%上升到60%以上，從而進入非常規天然氣時代，到2035年這一比重有望進一步上升到72%。