或許中國是遠近聞名的世界工廠，但隨著制造業企業將生產線向成本更低廉的國家轉移，眾多制造商發現東南亞更具吸引力。許多廠商因為中國人口紅利的消失，開始被迫面對中國的新現實。毗鄰香港的經濟特區深圳今年4月份將最低工資從1100元人民幣（合172美元）提高到1320元，電子產品代工制造商富士康發生連環自殺事件后，中國政府也在全國范圍內提高了制造業工資。這導致許多企業大規模裁員。但更大挑戰是中國人口結構的變化。每年加入勞動力大軍的年輕工人越來越少。由于獨生子女政策以及對男孩的普遍偏好，而將女性胎兒選擇性墮胎的做法，產生了一個反常的現象--工廠中的女工越來越少。華南地區的企業主報告說，現在工廠工人的男女比例為60:40，而過去女性曾占據主導。分析計算了2011年上半年美國和歐盟的進口數據后發現，中國輕工制造業的份額開始下滑，從曾經的50%強減少到了48%。而受益者包括孟加拉國（對美國出口增加了19%）和越南（16%）。勞動密集型制造業正向東南亞轉移，2011年上半年似乎是一個很令人信服的轉折點。與此形成反差的是，本應成為勞動密集型投資"天然目的地"的印度和菲律賓，在這個過程中卻成了旁觀者。這似乎是中國正失去"世界工廠"名頭的開始。但是，實際情況卻并非全部如此。例如對于中國工業化程度最高也最富裕的省份廣東省而言，這種低收入工作崗位的遷出正好符合省政府領導多年來的倡議。廣東省在十二五規劃中，將經濟增長目標降低到了每年8%。廣東省省長黃華華、省委書記汪洋曾反復強調必須將污染產業遷出，加強技術密集型產業的發展。一省政府積極尋求告別早期工業發展方式，這可能是歷史上的第一次。中國政府的目標也大體相同，雖然在全國層面實現這種轉變更加困難。事實上，中國日漸接近世界一流水平的基礎設施、更高的生產率和巨大的人口規模意味著它將繼續在牛仔服、服裝和玩具制造業占據遙遙領先的份額，正如數據所揭示的那樣。今年上半年許多行業在華供應商的生產規模增長了近30%，同時有更多供應商轉移到了成本更低的內陸省份。而沿海地區產業鏈的全面升級更增加了其作為中高端產品制造業的基地。要問全球制造業的"下一個目的地"在哪里，答案還是中國。